Yo estuve en uno. En mi caso no se puede hablar de "internamiento" ya que fue una decisión de mis padres (tenía apenas 16 años) y la estancia no fue muy larga (6 semanas, pero el tiempo pasaba lentamente allí).
¿Cómo se vive allí? Supongo que depende del hospital, de la ciudad, del país, de la edad del paciente etc. Sólo puedo hablar de mi experiencia, teniendo en cuenta que en la época era todavía
menor de edad. El motivo principal fue que me negaba a volver al instituto y a salir de casa.
El primer día tuve una cita con la psiquiatra de la clínica ; la mañana siguiente me hicieron una toma de sangre y cosas del estilo (necesitan saber tu peso, tu tensión, cuánto mides etc. como en un hospital "normal").
Respecto a lo que hacíamos durante el día, sinceramente no muchas cosas productivas xD pero bueno, es normal, es un hospital. Había cierta rutina, eso me tranquilizaba mucho (porque cuando me llevaron allí, durante los primeros días estaba realmente asustada): nos levantábamos, comíamos, nos duchamos, ibamos a la cama siempre a la mismas hora). Nos daban la medicación antes de comer: desayuno/almuerzo/cena (todos tomábamos Tercian ; y a algunos como yo les daban antidepresivos también).
Durante la noche, "daban" un paseo por las habitaciones, abrían la puerta y eso me despertaba xD ("¿tienes problemas de sueño? -No pero si se abre la puerta cada hora es normal que no pueda dormir
").
Allí no tomaban ningún riesgo, había reglas super estrictas. En el cuarto de habitación no se podía tener ningún objeto, y cerraban con llave el armario. No se podía llevar cinturón, ni nada del estilo.
Para entrar en el comedor cada uno teníamos que pedir "¿Puedo entrar?", por los objetos peligrosos (cuchillos...) que hay, supongo; la meta era tener el control de la situación... (obviamente la situación resultaba poca natural, grotesca y... totalmente ridícula
... creo que siempre me acordaré de ese momento delante de la puerta "
¿Puedo entrar ? " 
) pero es que puede haber pacientes realmente "peligrosos", así que imponen un montón de reglas raras
por si acaso.
Es que allí, en general tenían muchas paranoias, y no sólo respecto al tema de las normas de seguridad. Siempre me observaban, vigilaban cada uno de mis movimientos, cada una de mis palabras. Interpretaban cada una de mi acciones, incluso las menos relevantes. Un día, sin dar motivos, una enfermera me cacheó los bolsillos. No escuchaban realmente al paciente, lo consideraban como enfermo (pero algunos enfermeros eran más comprensivos que otros, algunos simpáticos y otros totalmente antipáticos y imbéciles, pero bueno en todo caso no eran verdugos ni tarados que te torturan como en las películas xD). Si tenían una idea en la mente no te hacían mucho caso, lo que decías lo decías
por ser enfermo.
Sinceramente no cooperé mucho (porque era bastante inmadura, entre otras cosas). Fingí para que no vieran mis "rarezas". No sé si esa "estrategia" fue la buena. Es que no confiaba en la psiquiatra de la clínica, era una vieja rara.
Pero mi actitud no les ayudó y no pudieron hacer un trabajo constructivo conmigo. Por ejemplo disimulé que tenía estereotipias (movimientos bastante raros y repetitivos), porque por un lado tenía vergüenza y por otro lado en la época no sabía de que se trataba, temía a que me tomaran por loca ; lo que pasa es que a pesar de las "precauciones" que tomaba lo notaron porque no me doy realmente cuenta de que estoy haciendo estas estereotipias, y por eso se pusieron a pensar que estaba teniendo delirios, que era psicótica o no sé qué : alimenté sus paranoias).
Después de la estancia en la clínica, no me fui totalmente del hospital, tuve una "hospitalización de día" durante un año, iba allí unas horas al día. En el hospital de día, hay muchos tipos de pacientes, con varios trastornos (personas con problemas
"pocos" graves ; otros bipolares ; esquizofrénicos; personas con autismo leve o "severo" etc).
